Conexiones con los antiguos Mayas

Para las gentes antiguas de las Américas, las aves eran una parte integral de la vida diaria y jugaban un papel fundamental en la religión, las artes y la política. Los antiguos Mayas- quienes vivieron entre los años 600 AC y 1500 DC en lo que hoy en día es el sur de México, Guatemala, Belice, el este de Honduras y partes del Salvador- apreciaban a las aves por sus hermosos plumajes, sus encantadores cantos y su capacidad de volar desde la tierra hasta el cielo como ninguna otra criatura. Particularmente, valoraban las plumas de las aves tales como los quetzals y los Guacamayos y comerciaban con ellos para usarlos en ritos de las elites.

A pesar de que las artes y la arquitectura de las ciudades antiguas Mayas (tales como Copán) contienen muchas imágenes de guacamayos, quetzals, garzas y águilas, los arqueólogos hasta ahora están empezando a comprender los papeles que estas aves jugaban en las sociedades Mayas. Los investigadores buscan pistas en las artes y la arquitectura, en las inscripciones jeroglíficas, en los residuos de los huesos de las aves encontrados en excavaciones y en las historias orales que los Mayas pasaron de generación en generación. En Macaw Mountain los visitantes pueden aprender más acerca de las intrincadas relaciones entre los antiguos Mayas y sus amigos voladores.

Dibujo del panel Margarita (detalle), siglo 6to (derecha). Este panel de estuco de guacamayos enlazados fue descubierto por arqueólogos en una zona muy honda de la escalera jeroglífica de Copán. Adornaba la plataforma del templo construido sobre la tumba de K’inich Yax K’uk Mo’.

Pronto estaremos mostrando al público una exhibición educacional que aborda la relación entre la antigua civilización Maya y las aves tropicales, particularmente el Guacamayo escarlata. De manera específica, la exhibición explora la importancia de las aves en la vida diaria, en la economía, el arte y la religión de las gentes del Valle de Copán. La exhibición está a cargo de la Dra. Jennifer Ahlfeldt, profesora asistente de Arte Precolombino y Arquitectura en la Universidad de Nuevo México.

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